新的死产风险数据有助于女性决定分娩时间
尽管医疗保健方面取得了进步，但死产率仍保持相对不变。英国每年有3000多名婴儿胎死腹中，其中三分之一的死产婴儿（37周或以上）在死亡前被认为是“健康”的。
妊娠时间延长是死产的一个已知因素。有研究表明妊娠41周以上死产风险显著增加，因而目前孕妇通常会在妊娠41周后接受引产来降低死产风险。然而，在这个孕龄之前，三分之一的女性会有一个死产婴儿。由于缺乏令人信服的数据，这种风险信息并未传达给孕妇。
为了进一步帮助怀孕母亲对足月死产和新生儿死亡的潜在风险进行更好的估计来决定分娩，近期一项研究系统分析了来自英国、美国、丹麦和挪威的13项研究的数据，其中包括15124027例怀孕、17830例死产和2348例新生儿死亡数据。研究人员希望通过比较不同孕龄持续的和分娩的妊娠时间来确定妊娠期母亲死产和新生儿死亡的额外风险。相关结果发表在《PLOS Medicine》上。
结果发现，随着妊娠期的推进，死产风险逐渐上升。随着孕周的增加，死产的预期风险从37周时的0.11 / 1000 （95% CI 0.07 - 0.15）增加到42周时的3.18 / 1000 （95% CI 1.84 - 4.35）。在继续怀孕至41周的母亲中，与40周时分娩的母亲相比，死产风险增加了64％，每1449名（95% CI 1237 ~ 1747）女性中就有1名母亲多生一个死产婴儿。新生儿死亡的风险在38至41周之间保持不变，仅在41周后开始增加，与妊娠41周相比，42周分娩的风险显著增加（RR 1.87, 95% CI 1.07至2.86,p = 0.012）。
怀孕期间每1000例怀孕的死胎风险和每1,000次分娩的新生儿死亡风险呈上升趋势。图片来源：[2]
来自伦敦玛丽女王大学的首席研究员Shakila Thangaratinam教授说:“与40周相比，41周时死产的风险增加了，但这个风险很小。”因此，不愿接受诸如引产等医疗干预措施的妇女可能承认这一小的额外风险，并选择等到41周，以便有更多的时间自然分娩。与此同时，其他女性可能更愿意与她们的医疗服务提供者讨论40周后的入职培训。所以这一切都是为了帮助女性在分娩时间上做出明智的决定。”
Thangaratinam教授补充说:“这是同类研究中规模最大的一次，最终提供了死产潜在风险的准确估计。现在我们了解了死产风险随着怀孕周数的增加而增加的程度，我们应该将这一信息纳入所有关于孕妇足月分娩计划的讨论中。并且我们惊讶地发现，与白人女性相比，足月的黑人女性在所有胎龄的死产几率都要高出1.5到2倍。因此医护人员在为这些女性制定护理计划时，需要考虑这些额外的风险。”
但是该研究也存在一定的局限性，包括低风险妊娠定义的差异、研究的时间跨度大、由于排除了每周间隔未提供死产估计的研究而导致的数据丢失、以及影响结果的潜在我的泼辣女老板混杂因素。