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空间信息可为记忆加注“地理标记”

　　该研究显示了空间信息是怎样被纳入记忆的，以及人们在回想一次经历时，为何还会迅速想起曾在同一地点发生过的其他事情。文理学院心理学教授迈克尔·卡哈纳说：“有种观点认为，人类记忆系统会用记忆形成时的地点、时间来给记忆做标记，而回忆涉及到还原这些标记。我们的发现为此提供了首个直接的神经。”

　　参与实验的志愿者是颅内植入电极的癫痫病人，玩游戏时，电极能捕获他们的脑电活动。研究人员先让他们学习城市布局和各商店。游戏开始时，他们只被告知下一站要到哪里，而不知道送的是什么货，到达目的地后才会知道，然后再到下一站。这样送了13次货以后，一夜错情屏幕变成空白，让他们尽可能多地回忆他们刚才到哪里送了哪些货。这样，研究人员就把神经活动与空间记忆形成（商店）、情节回忆（递送的货物清单）联系在一起。

　　在辨别方向过程中，海马体及其附近脑区的神经元通常会表征志愿者在城市里的虚拟，就像一种大脑的GPS设备。这些所谓的“地点细胞”可能是神经元编码一个抽象识别物的最典型样本。利用志愿者辨别方向时的脑电记录，研究人员开发出一份与城市布局相符的神经地图，并参考志愿者在回想送货情节记忆时的空间记忆后发现，在志愿者想到一个某地所送的货名后，与该地点有关的地点神经元立即被激活。